O filmie: rok - Nagrody /: Złoty Glob1 / Oscar1 / 1996 / 2 godz. 9 min dramat / thriller /. zbrodnia / Fabuła filmu „Pierwotny strach”: W Chicago doszło do straszliwej zbrodni – arcybiskup Rushman został zadźgany nożem. Niedaleko miejsca zbrodni odnaleziono przestraszonego, zakrwawionego młodzieńca Aarona (Norton), który stał się głównym podejrzanym. Dowodów przeciwko niemu jest mnóstwo, jednak bohater uparcie utrzymuje, że jest niewinny. Prawnik Martin Weil (Gere) wbrew swoim zasadom wierzy podejrzanemu. I opierając się na słowach młodzieńca, robi wszystko, aby pozostawić go na wolności. Jest przekonany, że uratuje Aarona przed karą śmierci i jednocześnie wzmocni jego znakomitą reputację. Przeciwnikiem Martina na procesie jest jego była kochanka Janet.…